Fantoma regelui Leopold. Lăcomie teroare și eroism în Congo

În anii ’80 ai secolului al XIX-lea, în timp ce puterile europene își împărțeau Africa, regele Leopold al II-lea al Belgiei a acaparat vastul și puțin exploratul teritoriu din jurul fluviului Congo. Prin intermediul oamenilor săi de încredere, suveranul belgian a jefuit ținutul de resurse esențiale – în special cauciuc, dar și aur și fildeș, printre altele –, a tratat locuitorii indigeni cu brutalitate inimaginabilă și, în cele din urmă, a redus populația cu 10 milioane – cultivându-și, simultan, cu viclenie reputația de mare susținător al cauzelor umanitare. În timp, eforturile eroice de a expune aceste crime au dus la prima mare mișcare pentru drepturile omului din secolul al XX-lea, la care au participat inclusiv personalități precum Mark Twain și arhiepiscopul de Canterbury. Fantoma regelui Leopold este o relatare tulburătoare despre ambițiile unui monarh megaloman, la fel de șiret, fermecător și crud ca un personaj negativ shakespearian. Totodată, ne sunt prezentați cei care au luptat împotriva lui Leopold: câțiva misionari, călători și tineri idealiști care au plecat în Africa și au devenit, pe neașteptate, martorii unor scene înfiorătoare.  O cronică superbă, captivantă.  - Publishers Weekly  Cartea lui Hochschild reprezintă o raritate, prin faptul că posedă valoare academică, dar și calitățile unui roman. Extraordinară. - Boston Sunday Globe  O relatare vie, care îl face pe cititor să fie profund conștient de amploarea ororilor comise de regele Leopold și slujitorii săi. - The New York Times  O narațiune uimitoare, minuțios documentată și bine scrisă. După cum atrage atenția Hochschild, este povestea unei tragedii ale cărei consecințe continuă să se facă resimțite și în prezent.  - MARTIN KLEIN, Toronto Globe and Mail  Fantoma regelui Leopold este o lectură fundamentală pentru noul secol. - TOM SANDBORN, Vancouver Su